Este es el emprendimiento que muestra el alma del palmito en Sarapiquí

En el corazón de Sarapiquí, un emprendimiento familiar está transformando la manera en que se conoce y disfruta el palmito. Precisamente, este es uno de los productos agrícolas más representativos de la zona.

Se trata de Palmitour, un proyecto liderado por María Luz Badilla, quien convirtió su finca en una experiencia turística y gastronómica que muestra todo el proceso de cultivo, cosecha y preparación del palmito.

La historia de Palmitour comenzó hace más de 25 años, cuando María Luz vendía productos agrícolas a la orilla de la carretera con un simple toldo y un fogón.

“Empecé vendiendo pejiballes cocinados y frutas. Un día pasó un bus con turistas franceses, les ofrecí palmito y quedaron fascinados. Querían conocer cómo se cultivaba y así nació la idea del tour”, recordó Badilla.

Actualmente, cuenta con dos hectáreas de terreno. Una está dedicada al cultivo de palmito y la otra a árboles frutales y productos de consumo familiar como plátano, yuca, banano y piña. Con el paso del tiempo, la iniciativa evolucionó hasta convertirse en un emprendimiento turístico que combina gastronomía, cultura y agricultura, reflejando la vida rural y el aprovechamiento sostenible de los recursos.

El Tour del Palmito: una experiencia única en Sarapiquí

El Tour del Palmito es la principal actividad que ofrece Palmitour. Durante la visita, los turistas aprenden sobre el proceso de siembra, crecimiento y cosecha del palmito, además de degustar una variedad de platillos elaborados con este producto.

“Los visitantes pueden conocer cómo se obtiene el corazón de la palma, cómo se procesa y luego disfrutar de recetas hechas con palmito fresco”, explicó Badilla.

La finca, ubicada en la comunidad de Orqueta, Sarapiquí, es completamente orgánica.

“No usamos químicos. Todos los desechos de la cocina los convertimos en compost para abonar las plantas”, destacó. Además, añadió María Luz, las palmas se reproducen de forma continua gracias a un proceso natural, lo que garantiza producción durante todo el año.

Innovación gastronómica

Adicionalmente, el restaurante de Palmitour ofrece una carta única que demuestra la versatilidad del palmito. María Luz ha desarrollado recetas originales como pan de palmito, lasaña de palmito, y chorreadas a base de palmito, entre otros, todas elaboradas artesanalmente.

“Fui adaptando recetas tradicionales costarricenses al palmito. La idea era crear algo diferente y atractivo para los turistas”, comentó la emprendedora.

Estas creaciones gastronómicas se han convertido en un atractivo tanto para el turismo extranjero como nacional.

María Luz recordó que antes de la pandemia, la mayoría de visitantes provenían de Francia, país donde Palmitour ganó popularidad gracias a agencias y misiones culturales que promovieron la experiencia. No obstante, “después de la pandemia, tuvimos que empezar de nuevo. Cerramos ocho meses, pero retomamos con nuevas recetas y la venta de productos por WhatsApp”, relató Badilla.

Adicionalmente, Palmitour no solo ha sido un negocio, sino también una oportunidad de superación para la familia de María Luz. Esto porque con esfuerzo y el apoyo del turismo, logró financiar los estudios universitarios de sus tres hijas: una médica formada en Cuba, una psicóloga y una guía de turismo.

“El turismo me dio la oportunidad de que mis hijas estudiaran y trabajaran. Es mucho esfuerzo, pero vale la pena”, afirmó la propietaria de Palmitour.

Con Palmitour, Sarapiquí no solo ofrece una ventana al cultivo del palmito, sino también una historia inspiradora de esfuerzo, innovación y arraigo rural que impulsa el desarrollo local y promueve el turismo sostenible en Costa Rica.

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