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Costa Rica nunca supera el techo del 58% de ocupación en el empleo nacional. Así lo concluyó un estudio realizado por el economista Jose Francisco Pacheco, y divulgado por el Colegio de Ciencias Económicas de Costa Rica.
“A pesar de los esfuerzos por mejorar la ocupación, Costa Rica no ha logrado superar un techo de ocupación del 58%, estando actualmente en un 52,5%. Esta es una cifra por debajo del promedio histórico. Este estancamiento es especialmente preocupante, ya que, para alcanzar niveles óptimos de empleo, el país necesitaría crear al menos 102 mil empleos adicionales”, explicó Pacheco en la presentación de su estudio que analiza, además, tendencias del empleo.
Para Pacheco, en el tema de la ocupación, el techo detectado resalta, además, las dificultades que enfrenta el país para generar empleos más allá de ciertos límites establecidos por la estructura económica actual.
Entre otras tendencias en el empleo, Pacheco señaló que el país también está experimentando un proceso de envejecimiento de la población laboral. Esto con una edad promedio de 44 años entre los colaboradores.
Además, si bien el perfil educativo ha mejorado, con mayores niveles de escolaridad en la población activa, los grupos jóvenes siguen enfrentando serias dificultades para ingresar al mercado laboral. Este sector, precisamente tiene tasas de desempleo juvenil aún elevadas, a pesar de sus mejores credenciales académicas.
“Uno de los datos más preocupantes es la persistente alta tasa de desempleo juvenil. Este sigue siendo un reto sin una solución definitiva. Una de cada cuatro personas jóvenes está desempleada, lo que refleja la desconexión entre el sistema educativo y las demandas del mercado de trabajo”, afirmó el economista.
Asimismo, el informe señala que el crecimiento acelerado de la población fuera de la fuerza laboral es un fenómeno que se mantiene. Esto con un 43% de los costarricenses en edad de trabajar fuera del mercado laboral activo.
“Las razones de esta exclusión son variadas. Sin embargo, incluyen el cuidado de familiares y la falta de deseo de trabajar, lo que representa un desafío considerable para políticas públicas de empleo”, dijo Pacheco.
Además, aún se mantiene barreras para la inclusión de las mujeres en el mercado laboral. Esto porque más de 468 mil mujeres no participan activamente en el mercado de trabajo debido a temas de cuido familiar. Ello, menciona el especialista, exige una revisión de las políticas de redes de cuido y apoyo familiar para mejorar la integración laboral femenina. Ello especialmente en regiones como el Pacífico Central y Brunca, donde esta situación es más pronunciada.
El estudio también analizó el impacto de la automatización y la inteligencia artificial (IA) en el empleo. Entre los hallazgos están que se estima que hasta un 71% de la población ocupada podría estar en riesgo debido a la automatización de tareas rutinarias. Ello afectará particularmente a los empleos manuales y de baja cualificación, afirmó Pacheco. Sin embargo, este avance también genera nuevas oportunidades laborales en sectores de alta especialización, creando un mercado más diverso, pero también más exigente.
Por su parte, esto traería también una transformación en la demanda de trabajo. Esto porque existe una creciente necesidad de profesionales con habilidades en tecnología y gestión digital.
El estudio también menciona que, por otro lado, la oferta de empleo no siempre se ajusta a las expectativas de las empresas, lo que genera dificultades para llenar vacantes.
De igual forma, el mercado está evolucionando hacia formas de empleo más flexibles y diversas. Entre ellas, teletrabajo, trabajo remoto y economías colaborativas. Esto estaría abriendo el camino a nuevas categorías laborales que requieren habilidades especializadas.
Finalmente, el estudio menciona que uno de los grandes retos que enfrenta el mercado laboral costarricense es la incapacidad de llenar vacantes.
En este sentido, aspectos como la falta de habilidades adecuadas, así como formación en áreas clave y expectativas salariales de los trabajadores, propician este reto.
“La falta de coincidencia entre la oferta y la demanda de empleo en algunas áreas está afectando la competitividad y productividad del país”, afirmó Pacheco.
El estudio concluye señalando que las tendencias del mercado laboral en Costa Rica apuntan hacia una reconfiguración significativa de los modelos de empleo tradicionales. Estos estarían impulsados por cambios estructurales en la demografía laboral y el avance de las nuevas tecnologías.
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