El acceso a Internet y a la tecnología se convirtió en una parte esencial de la vida cotidiana de niños y adolescentes en América Latina. A través de la web los jóvenes encuentran un mundo de oportunidades para aprender e interactuar. Sin embargo, el entorno virtual esconde peligros que no siempre son tan evidentes para los más chicos.
Un estudio realizado por la organización Grooming Latam menciona que 3 de cada 4 jóvenes no conoce los riesgos a los que están expuestos en el espacio digital. Además, el informe detalla que al menos 4 de cada 10 niños y adolescentes en Latinoamérica tiene conversaciones con desconocidos por internet.
Estos números ponen en evidencia la vulnerabilidad de los menores en línea y la necesidad de que padres y adultos responsables tomen medidas para protegerlos.
“Internet brinda enormes beneficios educativos y sociales para los niños, pero también conlleva riesgos significativos que no podemos ignorar. Es esencial que los padres y tutores estén informados sobre el contenido al que acceden sus hijos, las personas con las que se comunican y cómo esto afecta sus hábitos de conducta”, afirmó Cristopher Leandro, especialista en ciberseguridad de Datasys.
Añadió que uno de los mayores desafíos es que los niños y adolescentes a menudo no son conscientes de los peligros que existen en línea. “Pueden no entender que una simple interacción en una red social o en un juego en línea puede convertirse en una situación peligrosa si no toman las precauciones adecuadas,” agregó Leandro.
Recomendaciones para el uso del internet y la tecnología
Leandro brindó varias recomendaciones para el uso del internet y la tecnología.
- Establecer límites claros de uso de dispositivos. Definir horarios y reglas sobre el uso de dispositivos electrónicos ayuda a los niños a entender que el navegar por Internet es una actividad que debe manejarse con responsabilidad.
- Utilizar la tecnología para supervisar la actividad en línea. Configura controles parentales y filtros de búsqueda segura en los dispositivos y aplicaciones que usan los niños. Asegúrate de que los dispositivos estén protegidos con programas de seguridad como firewalls y antivirus.
- Educar sobre la privacidad y la seguridad. Enseña a tus hijos la importancia de no compartir información personal en línea. Por ejemplo, su nombre completo, dirección, número de teléfono o datos de la escuela.
- Conoce sus hábitos en línea. Acompaña a tus hijos en la búsqueda de contenidos en la web y enséñales a evitar material inapropiado. La supervisión activa es esencial para protegerlos de riesgos digitales.
- Fomentar la comunicación abierta. Anima a tus hijos a hablar contigo sobre cualquier cosa que vean o experimenten en línea que les haga sentir incómodos o inseguros. La comunicación es clave para identificar este tipo de problemas.
Identidad digital
Otro aspecto a tomar en cuenta ante el uso del internet y la tecnología es proteger la identidad digital de los menores.
De acuerdo con ESET existen algunos efectos negativos por el robo de identidad infantil. Entre ellos:
- Caos crediticio. El cibercriminal podría usar la identidad del menor para abrir líneas de crédito, pedir dinero prestado o acumular deudas considerables, dejándolo con una mala calificación crediticia. Esta situación a su vez podría afectar su capacidad para solicitar préstamos o hipotecas en la vida adulta.
- Antecedentes penales. En algunos casos, el ladrón podría utilizar la identidad robada para llevar a cabo actividades ilegales, lo que podría generarle al niño antecedentes penales.
- Impacto en el empleo. Un historial crediticio dañado puede influir en futuras oportunidades laborales del niño, ya que algunos empleadores realizan comprobaciones de crédito como parte de su proceso de contratación.
- Daño emocional. Descubrir un robo de identidad puede causar mucha preocupación y estrés tanto al menor como a su familia.
¿Cómo se puede proteger la identidad de los menores mediante la tecnología?
De acuerdo con Eset, existen medidas que se pueden tomar para asegurar la protección tanto del mundo online como de la identidad de los más chicos.
- Mantener los secretos en secreto. Asegurarse de guardar bajo llave los documentos confidenciales, como certificados de nacimiento y tarjetas de seguridad social de los menores. Además, tener precaución al proporcionar sus datos personales, y hacerlo solo cuando sea absolutamente necesario.
- Educar a los niños. Asegurarse de que conozcan la importancia de la privacidad y los riesgos de compartir información personal.
- Supervisar la red. Acompañar el uso que los niños hacen de Internet y asegurarse de que sean cautelosos con lo que publican. Configurar adecuadamente la privacidad en las redes sociales para proteger su identidad.
- Verificar el crédito de los más pequeños. Los niños no deberían tener un informe de crédito a menos que se haya abierto una cuenta a su nombre. Revisar periódicamente el informe crediticio de los menores para asegurarte de que no haya cuentas fraudulentas.
- Software de seguridad. Garantizar que los dispositivos estén protegidos con un software de seguridad confiable y que incluya actualizaciones periódicas, esto es clave para protegerse frente a nuevas amenazas.
- Control Parental. En el caso de los más pequeños también se puede recurrir a una solución de control parental en dispositivos y aplicaciones para mantener su información segura y protegida.
Amenazas tecnológicas
Otro elemento a tomar en cuenta en la era de la tecnología son que las amenazas tecnológicas son cada vez más sofisticadas y difíciles de detectar.
La Universidad Cenfotec concordó en los riesgos de la suplantación de identidad. Añadió que una forma de acceder a ella son los videojuegos en línea, los cuales presentan riesgos adicionales, como el ciberacoso y el phishing. Esto ya que muchos permiten la interacción social mediante chats.
Ante ello, dijo la universidad, es importante que los padres supervisen el contenido. Así como las interacciones y las transacciones realizadas en estos juegos. Además de vigilar el uso de la geolocalización que podría comprometer la seguridad del hogar.
Adicionalmente, la Inteligencia artificial (IA) se ha convertido en un aliado importante en la protección infantil en línea. Esto detectando extraños patrones de comportamiento y reforzando la seguridad en plataformas digitales. Sin embargo, también conlleva riesgos si no se usa adecuadamente.
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