Por: Eduardo Ordoñez, gerente de Imagen y Asuntos Corporativos de Grupo Vical.
Tras la pandemia por el Covid-19 y sus consecuencias, los resultados del reciclaje de envases de vidrio ya se sitúan nuevamente en el nivel prepandémico. Esto según los datos referidos por el departamento de reciclaje de Grupo Vidriero Centroamericano (Vical).
Durante el año 2023 en Centroamérica se recuperaron 129,428 toneladas de vidrio posconsumo. Esto representó un incremento de más de 11,402 toneladas respecto al año 2020.
Se ha trabajado a través de diferentes canales para recuperar el crecimiento que se traía. Ello, a través de campañas de educación, sensibilización, crecimiento de centros de acopio, entre otras acciones.
Vemos muy positivo este incremento del 10% después de la incertidumbre que pasamos. Ello fue salvado gracias al hábito que se ha ido consolidando entre los centroamericanos: el reciclaje de vidrio.
Costa Rica contribuye con el 18% del total del vidrio que se recupera en Centroamérica. Esto lo convierte en el segundo país que más aporta vidrio para ser reciclado en la región.
El reciclaje de vidrio es un proceso extraordinariamente eficiente. Este material permite aprovechar la totalidad del material recuperado y hasta un 100% de incorporación a la fórmula de vidrio nuevo mediante un proceso de fundición simple. Esto le permite a la industria del vidrio un verdadero reciclaje, de botella a botella.
Ese vidrio recuperado como pedacería de vidrio y conocido como cullet, proviene de recolectores y centros de acopio. También de hoteles, bares, restaurantes, condominios. Además del vidrio de embotelladoras, que realizan su propio acopio. El vidrio recolectado se recibe en las plantas del Grupo Vical tanto en Guatemala como en Costa Rica.
También, a partir del 15 de abril, inició operaciones la nueva planta automatizada de lavado de pedacería de vidrio de Grupo Vical. Esta fue una millonaria inversión que permite acondicionar el vidrio para ser introducido en la fórmula de los nuevos envases de una forma más eficiente.
Esta Lavadora de vidrio posconsumo, fue diseñada por la empresa PiCVISA, basada en Barcelona, España. Siendo ellos mismos quienes dirigieron las obras, la ingeniería y el montaje. Todo junto con el departamento de Ingeniería de planta de Grupo Vical.
Surge este nuevo proyecto por la necesidad de contar con un proceso de limpieza y selección de vidrio posconsumo más rápido y eficiente. El cual permite obtener más y mejor vidrio para el proceso.
Éste nuevo equipo es capaz de eliminar contaminantes metálicos ferrosos y no ferrosos, plásticos. También etiquetas, piedras, cerámica, acondicionar el tamaño de los fragmentos de vidrio y clasificar el vidrio de acuerdo con su color, todo de forma automática. Este proceso es en una banda sin fin que permitió incrementar la eficiencia del proceso acondicionamiento de vidrio del 85% a un 99%.
El vidrio recolectado representa poco más del 50% del material para producir nuevos envases en Centroamérica. Y esta nueva planta complementa al equipo ya existente hace algunos años en Costa Rica. Hoy se ubican, estratégicamente, en el norte y en el sur de la región para recibir todo el vidrio posconsumo de la región.
El vidrio es elaborado a partir de materias primas naturales abundantes en la naturaleza, 100% reciclable y de forma infinita. Esto le permite disminuir el uso de materias primas, energía y la generación de desechos. Ello lo hace el material de empaque más sostenible.
El porcentaje de recuperación de vidrio para reciclar ha crecido cada año en Centroamérica. La meta en este 2024 es mantener esa tendencia superando lo alcanzado el año anterior.
Estamos seguros de que innovar invirtiendo en tecnología respetuosa con el ambiente, así como mejorar las competencias de nuestro personal, va a hacer que la industria del vidrio siga teniendo el liderazgo y sostenibilidad del que ha gozado por los últimos 3,500 años.
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