Así ayuda la educación financiera a utilizar las tarjetas de crédito

Por: Sujeyny Gamboa, jefa de Relaciones Corporativas de Coopecaja.

¿Son buenas o malas las tarjetas de crédito? Ante esta duda lo primero que debemos saber es que una que tarjeta de crédito es una herramienta que le puede aportar a su bienestar financiero.

Es un buen instrumento de pago porque le evita cargar efectivo. Además, permite adelantar compras o solventar una emergencia, además de recibir beneficios por sus compras.

Sin embargo, las tarjetas de crédito pueden ser un mal instrumento de deuda en aquellos casos en los que se hacen compras sin control alguno. Esto ya que los intereses pueden acumularse rápidamente, creando un ciclo de deuda difícil de romper.

Por ejemplo, cuando una persona realiza los pagos mínimos de su estado de cuenta, la mayor parte del pago puede destinarse a cubrir intereses, dejando intacto el principal. Recuerde que el dinero en la tarjeta de crédito es alquilado, para pagar a la entidad en un tiempo estipulado.

De acuerdo con un estudio de la Oficina del Consumidor Financiero (OCF) de Costa Rica, realizado entre setiembre y octubre del 2023; casi tres millones costarricenses tienen algún tipo de deuda. Además, un 20% de los encuestados tiene deudas con tarjetas de crédito.

Según la investigación el 80% de las personas tienen tarjetas de crédito activas, Además, un 22% de los consultados indican haber realizado prácticas riesgosas en los últimos 10 años, como usar su tarjeta de crédito para obtener efectivo (12%) o llegar al tope en sus tarjetas de crédito (7%).

Educación financiera y tarjetas de crédito

Ante esta realidad, toma mucha importancia la educación financiera para aprender a utilizar las tarjetas de crédito. Así como aprovechar sus beneficios. Entre ellos:

• Elasticidad en flujo de efectivo. Permite mayor flexibilidad, particularmente útil en situaciones de emergencia o para flexibilizar pagos compras importantes.

• Formación de buen historial crediticio. Es esencial para para crear, mejorar y mantener tu puntaje crediticio que te brindará mejores condiciones de financiamiento.

• Beneficios y recompensas. Al utilizarla puede recibir bono de bienvenida, reembolsos, cash Back, puntos, descuentos, millas de viaje, lounge en aeropuertos, programas financiamiento 0% interés y múltiples beneficios.

La carencia en educación financiera de la población costarricense es uno de los factores que provocan que se incurra en lo que podría catalogarse como los tres pecados capitales. Es decir:

• Pagos mínimos. Realizar solo el pago mínimo prolonga el endeudamiento y aumento de intereses, por lo que se recomienda siempre pagar de contado, o en su defecto más del monto mínimo para reducir la deuda y los intereses acumulados.

• Endeudamiento excesivo. Se debe procurar equilibrio entre ingresos y gastos, nunca superar la capacidad de pago, es crucial mantener equilibrio para evitar cargos extra.

• Desconocer información clave. Es vital que conozcas y respetes la fecha de corte y fecha de pago, para evitar penalizaciones.  Además, es importante conocer el límite máximo de la tarjeta y si aplica costos de anualidad, compra mínima mensual o cargos adicionales, etc.

Dinero plástico

Para poder aprovechar las bondades del llamado “dinero plástico”, se debe elaborar un registro detallado de los gastos con las tarjetas de crédito. Además de establecer un presupuesto claro y no utilizar más de dos tarjetas de forma simultánea. Esto para mantener un control adecuado.

Además, recuerde que entre la fecha de corte y la fecha de pago suelen brindarse 15 días. Por lo que, si usted conoce estas fechas y planifica sus compras, podrá obtener hasta 45 días para organizar sus pagos.

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