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En Costa Rica, el pago del aguinaldo es un derecho irrenunciable para todos los trabajadores. Estos ya sean del sector público o privado.
Según la Ley Pago de Aguinaldo a Servidores Empresa Privada, Ley 2412, los empleadores tienen hasta el 20 de diciembre para realizar este desembolso. Esta es una fecha límite que busca garantizar que los empleados cuenten con este ingreso extra para afrontar los gastos de fin de año. Sin embargo, el proceso no está exento de complicaciones para ambas partes.
De acuerdo con los especialistas, el aguinaldo se calcula como la suma de todos los salarios ordinarios y extraordinarios devengados entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso, dividido entre 12.
“Este cálculo incluye bonificaciones, horas extras y cualquier otro extremo de naturaleza salarial. Ello hace esencial que los empleadores lleven un registro detallado y transparente de los ingresos“, explicó Sammy Pérez, docente de Derecho en la Universidad Fidélitas.
Pérez comentó que, en casos de renuncia, despido o contratos temporales, el trabajador tiene derecho a un aguinaldo proporcional. Este se calcula tomando en cuenta los meses y días trabajados y respetando el principio de irrenunciabilidad que caracteriza este derecho.
De acuerdo con el docente, para los trabajadores, uno de los problemas más frecuentes es no recibir el monto correcto. También, que el pago se retrase más allá del plazo establecido.
En estos casos, el trabajador puede acudir a la Inspección de Trabajo para denunciar la retención indebida. Esta entidad tiene la facultad de imponer multas al empleador y, si es necesario, el trabajador puede solicitar judicialmente el pago del aguinaldo junto con la terminación del contrato laboral con el consecuente pago de todos los derechos correspondientes.
Por otro lado, los empleadores, especialmente en pequeñas y medianas empresas, enfrentan desafíos financieros que dificultan cumplir con el pago del aguinaldo.
Según Pérez, “la falta de provisión contable durante el año es un error recurrente que lleva a desequilibrios financieros en diciembre. Es una práctica clave dividir el salario acumulado entre 12 y reservar esa cantidad mensualmente“. En casos extremos, las empresas recurren a préstamos o recortes para solventar esta obligación.
Aunque el cálculo del aguinaldo es uniforme, existe una diferencia en la fecha de pago. En el sector público, el desembolso se realiza en una fecha homogénea para todos los funcionarios, mientras que en el sector privado los empleadores tienen flexibilidad para elegir la fecha, siempre dentro del plazo legal. Aguinaldo en caso de renuncia o despido
Cuando un trabajador finaliza su relación laboral antes de diciembre, tiene derecho a recibir el aguinaldo proporcional. Este derecho, junto con las vacaciones pendientes, debe ser respetado, independientemente de la causa de la terminación del contrato.
Matamoros, comentó que el Ministerio de Trabajo ofrece calculadoras gratuitas para verificar el monto del aguinaldo, así como asistencia en sus oficinas. Además, los empleados que enfrentan deducciones injustificadas, como las relacionadas con pensiones alimentarias, pueden denunciar el caso ante un juez de familia.
“El aguinaldo no solo representa una obligación legal para los empleadores, sino un alivio económico para los trabajadores y sus familias. Cumplir con esta normativa no es solo un deber, sino una forma de fortalecer la relación laboral y la confianza mutua. Sin embargo, la planificación y la transparencia son esenciales para evitar conflictos y garantizar el respeto de este derecho”, concluyó Matamoros.
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