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Las redes eléctricas de transmisión y distribución son el eslabón crítico para alcanzar los objetivos de descarbonización global. Así lo señala un nuevo informe de Boston Consulting Group (BCG).
Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), se requerirán inversiones de US$25 billones en redes eléctricas hasta 2050 para cumplir con la meta de emisiones netas cero. Esta cifra, señala, es comparable a la inversión necesaria para expandir la capacidad global de energía solar y eólica en el mismo período.
El informe de BCG, titulado Delivering the Energy Transition Will Come Down to the Wires, advierte que la expansión de la infraestructura eléctrica enfrenta desafíos significativos. Entre ellos, la creciente congestión en las redes, barreras regulatorias y de planificación. También, las restricciones en la capacidad de los proveedores y una escasez de talento especializado.
“El éxito de la transición energética en Centroamérica dependerá de nuestra capacidad para modernizar y expandir las redes eléctricas. Los desafíos en infraestructura, financiamiento y escasez de talento técnico requieren una acción urgente y coordinada. Sin transmisión no hay transición. La región debe adoptar un nuevo paradigma que permita una planificación más integrada, cadenas de suministro más resilientes y una colaboración más estrecha entre gobiernos y empresas para garantizar un suministro eléctrico sostenible y asequible,” afirmó Xavier Genis, Managing Director & Partner de BCG.
El documento de BCG añadió que las redes eléctricas deben expandirse a un ritmo acelerado para responder a los retos que plantea la transición energética. “El crecimiento de las energías renovables exige una infraestructura más robusta que permita conectar proyectos ubicados en diversas regiones. Al mismo tiempo, la demanda de electricidad sigue en aumento debido a la electrificación del transporte, la adopción de bombas de calor y la creciente digitalización de la economía”, menciona BCG.
Añade que otro desafío clave es el envejecimiento de la infraestructura eléctrica. En este sentido, mencionó el estudio, muchas redes, especialmente en Europa y Estados Unidos, tienen más de 40 años de antigüedad y requieren modernización para garantizar su fiabilidad y eficiencia. Además, la adopción de nuevas tecnologías, como la digitalización de la red, el almacenamiento en baterías y los sistemas inteligentes, demanda inversiones en innovación para optimizar la gestión del suministro eléctrico.
Según el informe, para cumplir con los objetivos climáticos, la inversión anual en redes eléctricas a nivel mundial deberá aumentar un 88% en comparación con la década anterior.
El estudio identifica múltiples obstáculos que pueden frenar el desarrollo de la infraestructura eléctrica. La presión financiera es una de las principales preocupaciones, ya que el alto costo de la inversión en redes puede traducirse en tarifas eléctricas más elevadas y generar tensiones en los balances financieros de las empresas del sector.
Además, las restricciones en la cadena de suministro están generando retrasos y sobrecostos en la adquisición de equipos clave, como cables de alta tensión, cuya demanda ha crecido exponencialmente en los últimos años. A esto se suma la escasez de talento especializado, con una creciente falta de ingenieros eléctricos y técnicos calificados, lo que representa un riesgo para la ejecución de los proyectos.
Las barreras regulatorias y de planificación también constituyen un desafío importante. En algunos países, la aprobación de nuevos proyectos puede tardar hasta 12 o 14 años, lo que ralentiza el crecimiento de la infraestructura necesaria para la transición energética.
Al mismo tiempo, la congestión en las redes eléctricas ya existentes está impidiendo la conexión de nuevos proyectos renovables, lo que limita el desarrollo de fuentes de energía más sostenibles. Un caso concreto de este problema se observa en Países Bajos, donde la falta de capacidad en la red ha frenado la conexión de nuevas industrias y proyectos de energía renovable, impactando el crecimiento económico y reduciendo la eficiencia del sistema eléctrico.
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