Actualmente en Costa Rica hay más de 400 medicamentos de libre venta (OTC) registrados, siendo la mayoría de origen costarricense (38%). Así lo detecto el estudio “Caracterización de la industria de medicamentos de libre venta en Costa Rica”, elaborado por Procomer.
De acuerdo con el estudio, dentro de las principales categorías de medicamentos se encuentran remedios para la tos, el resfriado y las alergias (31%). Así como los analgésicos (30%) y los remedios digestivos (22%).
Procomer explicó que un medicamento es considerado de libre venta cuando, entre otras características, no requiere receta médica para poder ser adquirido por el consumidor. Además, su uso no genera tolerancia o dependencia y que no es susceptible al abuso.
En el país, solo en el 2021, el mercado de OTC alcanzó los US$171 millones. Esto significó un crecimiento anual promedio entre 2017 y 2021 de 3%. Siendo superior al crecimiento mundial de esta categoría el cual alcanzó el 1%.
El estudio señala que el mercado de OTC en el mundo es de unos US$123.000 millones. Además, se espera que para el año 2026 el tamaño del mercado alcance los US$137.000 millones.
De acuerdo con Pedro Beirute, gerente general de Procomer, un 92% de las empresas entrevistadas han realizado alguna exportación en los últimos tres años. Esto significa, dijo, que es un sector que en término de experiencia puede estar preparado para la incursión en nuevos mercados internacionales.
Sin embargo, añadió Beirute, a pesar de la experiencia exportadora, 11 de 13 empresas percibe un 51% o más de sus ingresos de las ventas locales. Es decir, es un sector dedicado en su mayoría al mercado nacional.
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