Costa Rica cerró el primer trimestre de 2026 con un déficit comercial aproximado de US$447 millones, resultado de exportaciones de bienes por US$6.102 millones frente a importaciones por US$6.549 millones. Así lo muestran los más recientes datos preliminares del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
La entidad señaló que, aunque ambos flujos comerciales disminuyeron respecto al mismo periodo de 2025, las exportaciones mostraron una caída más moderada.
Específicamente, el valor acumulado de las exportaciones disminuyó un 0,89% respecto al primer trimestre del año anterior, mientras que las importaciones retrocedieron un 5,95%. A pesar de la reducción en ambos indicadores, Costa Rica mantuvo una demanda significativa de bienes importados, especialmente combustibles y productos industriales.
Los datos señalan que los dispositivos médicos continuaron liderando el desempeño exportador del país. Las jeringas, agujas, catéteres y productos similares representaron el principal rubro exportado, con US$903 millones y una participación del 14,8% sobre el total. Les siguieron otros instrumentos y aparatos de uso médico, con US$802 millones (13,15%), así como artículos de prótesis, que aportaron US$396 millones (6,5%).
De igual forma, los productos agrícolas mantienen relevancia, como la piña fresca, que registró exportaciones por US$315 millones y representó el 5,17% del total vendido al exterior. Los circuitos integrados híbridos también destacaron con US$291 millones exportados.
Por el lado de las importaciones, los combustibles dominaron la demanda nacional. Las gasolinas sumaron US$239 millones y el diésel alcanzó US$216 millones, consolidándose como los principales bienes importados durante el periodo. También sobresalieron los contenedores (US$187 millones), medicamentos para uso humano (US$159 millones) y accesorios vinculados con equipos médicos.
Estados Unidos se mantuvo como el principal socio comercial de Costa Rica tanto para exportaciones como importaciones. Entre enero y marzo, concentró el 42,9% del valor total exportado, equivalente a más de US$2.617 millones. En importaciones, representó el 38,15%, con compras por aproximadamente US$2.498 millones.
En exportaciones, después de Estados Unidos figuraron Países Bajos, Guatemala, Bélgica y Nicaragua como principales destinos comerciales. Mientras tanto, China se posicionó como el segundo proveedor más importante para Costa Rica, al concentrar el 17,14% de las importaciones nacionales, seguida por México, Alemania y Japón.
Los cinco principales socios comerciales agruparon cerca del 64% del valor total exportado y alrededor del 66% de las importaciones, reflejando una elevada concentración del comercio exterior costarricense en mercados estratégicos de América, Europa y Asia.
En términos logísticos, la aduana Santamaría se consolidó como la principal jurisdicción para el comercio exterior del país, especialmente para exportaciones. Por su parte, Limón mantuvo un papel relevante por su actividad portuaria. Los datos también muestran diferencias según medio de transporte. Por ejemplo, el comercio marítimo dominó las importaciones con una participación cercana al 60%, mientras que el transporte aéreo lideró las exportaciones con más del 44%, comportamiento asociado principalmente al envío de productos médicos de alto valor agregado.
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