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La volatilidad en los precios internacionales del petróleo, derivada de las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, perfila un 2026 con presiones directas sobre la economía costarricense. Así como en el costo de vida como en la competitividad de sectores productivos y exportadores.
Así lo advierte la Universidad Estatal a Distancia (Uned), a través de su Escuela de Ciencias de la Administración (ECA), tras analizar el impacto del conflicto en la dinámica energética global.
De acuerdo con el informe, aunque a inicios de abril se anunció un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán, el tránsito de buques petroleros por el estrecho de Ormuz aún no se normaliza, manteniéndose por debajo de los niveles previos al conflicto. Esta situación ha reducido la oferta mundial de crudo y elevado los precios internacionales.
El director de la ECA, Federico Quesada, explicó que el precio del Brent pasó de US$60 por barril en febrero a un máximo de US$121 en marzo, para luego estabilizarse cerca de los US$93 al 10 de abril. Este nuevo nivel representa un cambio estructural en los costos energéticos.
“Este fenómeno no es pasajero”, advirtió Quesada. “Mientras el estrecho de Ormuz siga siendo un punto de tensión, Costa Rica enfrentará ajustes constantes en combustibles, encarecimiento de bienes básicos y mayores retos para sostener la competitividad de sus exportaciones, en especial con un tipo de cambio apreciado”.
El encarecimiento del petróleo ya comienza a reflejarse en el país. La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) tramita el primer incremento en combustibles del año para la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope). Esto mientras el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) reporta un repunte inflacionario en marzo, impulsado por aumentos en alimentos y servicios turísticos.
El análisis identifica cinco áreas críticas de impacto:
En paralelo, el Grupo Financiero Mercado de Valores proyecta un cambio en la tendencia inflacionaria del país. Tras nueve meses de inflación negativa, el encarecimiento del petróleo podría llevarla nuevamente a terreno positivo en 2026 y acercarla gradualmente a la meta del 3% en 2027.
Mauricio Moya, líder de Inversiones de la entidad, explicó que el país enfrenta un fenómeno de inflación importada.
“Estamos expuestos a un fenómeno de inflación importada que responde principalmente al comportamiento del petróleo. Aunque su impacto podría ser transitorio, sí tiene la capacidad de revertir la tendencia reciente de inflación negativa en Costa Rica más rápido de lo esperado, y generar presiones durante los próximos meses del año”, indicó Moya.
En este contexto, el BCCR mantendría una postura prudente, con un margen limitado para reducir la Tasa de Política Monetaria, actualmente en 3,25% desde diciembre de 2025.
El vocero añadió que, a nivel internacional, los mercados bursátiles han mostrado señales de recuperación, incorporando escenarios de resolución gradual del conflicto. No obstante, la volatilidad persiste.
Ante este panorama, la recomendación para inversionistas es evitar decisiones impulsivas, mantener portafolios diversificados y alinear las estrategias con objetivos de largo plazo y tolerancia al riesgo.
La Uned plantea una serie de acciones para mitigar los impactos de este escenario, entre ellas acelerar la diversificación energética mediante fuentes renovables, fortalecer el apoyo a exportadores con eficiencia logística y financiamiento, y promover un turismo resiliente con estrategias de valor agregado.
Asimismo, recomienda reforzar la coordinación entre el BCCR, el Ministerio de Economía Industria y Comercio (MEIC) y el Ministerio de Hacienda, con el fin de anticipar escenarios de crisis energética prolongada.
En conjunto, los análisis coinciden en que la evolución del conflicto internacional y su impacto en el petróleo serán determinantes para el desempeño económico de Costa Rica en el corto y mediano plazo.
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