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Al finalizar el año pasado, el empresariado costarricense se mostró esperanzado de que el “año nuevo” trajera mejores tiempos y oportunidades para sus negocios. Así lo demuestran los resultados del último Índice de Expectativas Empresariales (IEE) de cara a los meses de enero, febrero y marzo del 2025.
De acuerdo con el indicador, este alcanzó un puntaje de 59,9; es decir, 3,1 puntos porcentuales (p. p.) más que en la medición anterior.
Este es el principal resultado de la Encuesta Trimestral Sobre Opinión de Empresarios (ETOE). Esta fue elaborada por el Instituto de Investigación en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica (UCR).
El IICE también puntualiza que este IEE general supera por 6,5 p. p. el promedio de los primeros trimestres de los años anteriores.
Si se desagregan los resultados de estas áreas, mencionaron los investigadores, se observa que hubo incrementos en todos los sectores. De mayor a menor crecimiento, las expectativas para este primer trimestre fueron mejores en el sector servicios (60,3 puntos y un aumento de 4,7 p. p.). Además, el agropecuario (52,3 puntos; +4,1 p. p.), comercio (64,9 puntos; +3,4 p. p.), construcción (61,7 puntos; +2,8 p. p,) y manufactura (60,3 puntos; +1,1 p. p.).
Además, dos de cada tres miembros del empresariado nacional aseguraron que su planilla no tendrá cambios para el trimestre que ya está en curso. De ese 66%, el 37,7% afirma que tomó esa decisión debido a que contrató personal fijo entre octubre y diciembre del año pasado.
Además, hubo una reducción en el grupo de las empresas que dijeron que contratarán más personal (20,8%; 5,4 p. p. menos que en la última encuesta). Lo mismo ocurrió con los negocios que prevén despedir empleados, los cuales cayeron casi a la mitad, de un 8,1% a un 4,5% en este último análisis.
Al calcular la diferencia entre las respuestas de las empresas que prevén nuevas contrataciones, menos las que visualizan despidos (balances netos), la encuesta del IICE da como resultado 16,3 p. p. favorables al primer grupo. Esto significa una disminución de 1,7 p. p. con respecto a este mismo balance en el análisis previo hacia el cuarto trimestre.
En tres cuartas partes de las respuestas (el 74,7%) se confirmó que no vendrán cambios en el tamaño de sus colaboradores.
Si se desglosa por sectores, en cuatro se plantean más estabilidad: servicios (76%) junto con agropecuario, manufactura y comercio (75%). El que más presupuesta nuevas contrataciones es construcción (25%), mismo que, curiosamente, también reúne el porcentaje mayor de posibles despidos (9%), un punto porcentual más que el agropecuario (8%).
El balance neto de las expectativas de las ventas y producción para este cuarto trimestre es 13 puntos porcentuales mayor al que hubo para el cuarto trimestre del 2024. Así lo señalan los porcentajes. Por sector, quienes esperan un aumento en este rubro oscilan entre el 63% (servicios) y el 42% (agropecuario). El porcentaje total entre todos los sectores es del 56%, esto es 7 puntos más que en la encuesta anterior.
Entre quienes piensan que los números de sus ventas o productividad no variará suman el 34 % de la muestra y por actividad económica destaca el agropecuario con un 47%; seguido de comercio, con un 42%. En cambio, entre quienes creen que estas podrían disminuir representaron el 7% de las personas consultadas, teniendo manufactura (10%) el porcentaje más significativo de esta clasificación.
Sobre los fundamentos dados para sus opiniones, el empresariado optimista lo está porque asegura que espera más demanda por la temporada alta afín a su sector. Al contrario, en el pesimista pesan más las dudas por la situación económica del país, la competitividad y los factores climáticos.
Con respecto a las utilidades que puedan generar las empresas, la muestra consultada señala, una vez más, que predomina la espera de un comportamiento de regularidad (49%) o de crecimiento (41%), en comparación con la situación vivida en los últimos meses.
El informe del IICE señala que existe mucho positivismo en las expectativas de la competitividad para el primer trimestre de este 2025. De hecho, en términos generales, el 50% cree que mejorará, mientras el 45% considera que no cambiará. Solo el 3% teme que empeore.
En cuanto a la inversión, en rubros como maquinaria, programas informáticos, herramientas y equipo, infraestructura, tecnologías de la información y la comunicación, entre otros, el 13% dijo que estaría dispuesto a presupuestar recursos para adquirir ese tipo de herramientas. Esto es 1,7 p. p. más que el año pasado.
No obstante, el 44,5% confirmó que no realizarían ninguna inversión, excepto las necesarias para el funcionamiento de sus empresas. El restante 42,5% no supo qué responder o prefirió no hacerlo.
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